イヌやネコ、ヒツジなどの可愛い動物「ファモ」をパートナーにして冒険を楽しめるPC向けオンラインゲーム「Natal Online（ナタルオンライン）」（ユーザージョイジャパン運営）が17日、正式サービスをスタートした。ファモをパートナーにできるほか、釣りや農園ゲームで遊びながら冒険を楽しめたり、初心者でも気軽にゲームをプレーできる補助機能が多数用意されているのが特徴で、12日から行われたオープンベータテストも人気を博した。正式サービスがスタートし、ますます注目が集まる「ナタルオンライン」の魅力に迫る。
◇キャラを作って楽園を目指す
「ナタルオンライン」の舞台となるのは、人類とその良きパートナーである動物や精霊たちが共存する世界。神々が天空から見守るベネトナーシュはかつて永遠の楽園と呼ばれていたが、欲望におぼれた人類は魔界への扉を開いてしまい、悪魔や邪神が侵入してしまう。楽園が魔界へとのまれる中、神々の奇跡によって動物たちの体は大きくなり、住居を担ぎ、人々を乗せて運んでいく。人類と動物は、長い旅路の末、安住の地・グラスランドにたどり着き、そこに「ローレシア」と「オリエンタ」という二つの国家が生まれた。それから1000年後、人類は平和に暮らしつつも、いにしえの楽園・ベネトナーシュに思いをはせるようになる。そしてローレシアとオリエンタは、それぞれ楽園探索の遠征隊を結成し、冒険者たちが旅立つ……というストーリー。
ゲームは、メールアドレスなどを登録し、ソフトをダウンロード（無料）すれば、すぐにプレーできる。プレーヤーはまず、冒険を開始する国を西洋風のローレシアと東洋風のオリエンタから選ぶ。続いて、キャラクターの名前や性別、クラス（職業）、顔や髪形、声などを設定すれば、ゲームをスタートできる。クラスは、ローレシアはナイトやウィザードなど、オリエンタはソードマンやニンジャなど各国に4種類ずつ用意されており、ナイトは自分のHP（体力）を消費して近距離の敵に攻撃できる「サクリファイス」、ウィザードは遠距離の敵に魔法攻撃を行いながら自らの魔法攻撃力を高められる「キング・スペード」などそれぞれに多彩なスキルが用意されている。二つの国の冒険者はときには競い合い、ときには協力しながらゲームを進めることになるのだ。
◇可愛いファモと楽しい生産
ゲームの最大の特徴は、プレーヤーをサポートしてくれるネズミ、イヌ、ネコ、ヒツジ、ウサギ、キツネ（ローレシアのみ）・タヌキ（オリエンタのみ）など6種類の動物「ファモ」の存在。クリクリした目、愛くるしい姿のファモは女性ファンに人気だ。ファモは戦闘時に一緒に戦ってくれるほか、ネコは防具や武器、ウサギは薬品や染色剤を作ってくれ、ヒツジは毛を刈れる……というようにそれぞれに能力が用意されており、冒険をサポートしてくれる。また、エサを与えたり、ミニゲームを楽しみながら機嫌をとるなど育成する楽しみもある。動物を仲間にするには、レベル10までアップさせておく必要があるが、1時間半ほどプレーすればレベル20程度になるため、序盤から一緒に冒険できる。
「生産」もゲームの大きな特徴で、魚を釣ったり、農園で野菜を栽培しながら、農場ゲームや釣りゲームのようなまったりとした楽しみ方ができる。収穫した食材は料理でき、食べるとステータスがアップし、食材や料理を売れば、換金できる。料理を作るにはレシピが必要で、レシピはクエストをクリアしたり、ボスを倒すと手に入る。生産は、食材やレシピを集める楽しみだけでなく、プレーヤーの経験値を獲得できるのも特徴だ。また、釣りでは、魚以外にもゲームを進める一助となるレアアイテムも入手できる。
◇クランで協力 サポート機能充実
ゲームは1人でも楽しめるが、「クラン」と呼ばれるチームを組むと、さらに遊びの幅が広がる。レベル15以上で一定以上のお金があれば、クランを結成することができ、結成すると「クラン領地」という土地やクランの象徴であり、プレーヤーをサポートしてくれる大きな動物「ファミリア」が与えられる。クランを組むと、ゲームで活躍すると得られる「クラン名声」を集めてアイテムを手に入れたり、特殊能力「クランスキル」を取得しながら、仲間と一緒にゲームを進められる。さらに、クラン領地には、専用の農園や釣り場が用意されており、仲間と生産を楽しめる。
ゲームシステムで特徴的なのは、VIT（最大HP）やSTR（物理攻撃力）などのステータスやスキルポイントの振り分けを無料でリセットできる「トライアーツシステム」。24時間に1回リセットできるため、戦う相手によってキャラクターの能力を変化させれば、スムーズにゲームを進められる。さらに、自動的に敵との戦闘を6時間限定で繰り返し、キャラクターを成長させられる機能などサポート機能も充実している。
ほかにも、ファッションアイテムのアバターでグラフィックに帽子や羽根などを追加できたり、ポーカーなどのミニゲームでお金を増やすなどさまざまな要素が用意されているので、楽しみ方はプレーヤーの数だけ存在すると言っても過言ではない。ユーザージョイジャパンのナタルオンライン担当者、高橋さんは「自由度が高く、カジュアルに楽しめるゲームです。たくさんある選択肢の中で自分に合った楽しみを探しながら、仲間と一緒にゲームを楽しんでください」とメッセージを送っている。
