プロテニスの錦織圭選手が、豪メルボルンで開催中の12年最初のグランドスラム（4大大会）「全豪オープン」（WOWOWで16～29日に生中継）に出場し21日、3回戦でジュリアン・ベネトー選手（仏）に勝利し、日本男子80年ぶりの4回戦進出を果たした。大会第8日の23日にジョーウィルフライ・ツォンガ選手（仏）と対戦する錦織選手が、3回戦を振り返った。（毎日新聞デジタル）
－－見事な勝利でした。今の率直な感想は？
とにかくうれしいです。この接戦をモノにできて、まずはほっとしています。
－－第3セットに2ゲームをブレークされて2－5という場面がありました。その時の心境は？
1ゲームずつ、1ポイントずつ挽回していこうと思っていました。2－5から3－5になるゲームではすごくいい形でポイントを取れていましたし、4－5になって相手のサーブになっても、いけるという感覚があったので、1ポイント1ポイントを大切に戦うようにしました。
－－その後、5－5に追いついてのサービスゲーム。40－0とリードしているところからブレークされた場面はいかがでした？
そこは一番反省しないといけないところです。40－0で、しかも自分のサーブで、そこから簡単にゲームを落としてしまいました。そこから挽回してセットを取れたのでよかったですが、一番の反省点だと思います。
－－第3セットのタイブレークをとり、第4セットはいいところで力が出せたと思うのですが、その要因は？
全体的に出だしから自分の調子がすごく良くて、その中でも相手のテニスを上回っていったので、自分のテニスをずっとキープしようと思っていました。最後のセットは、思い切りどんどん打っていけましたし、サーブも入っていたので、勝ちにつながったと思います。
－－全豪で日本人男子として80年ぶりのベスト16進出ですね。
すごく誇りに思います。日本人として、こうやって記録を破っていくのはとてもうれしいです。
－－2008年全米でのベスト16進出の時との違いはありますか？
あります。2008年の時は、ベスト16に残るのが夢みたいな感覚だったのですが、今は当然とはいかないまでも、それくらいに思っているので、気持ちも自分で強くなってきている証拠かなと思います。
－－4回戦ジョーウィルフライ・ツォンガ戦については？
以前勝っている相手ではありますが、すごく不安です。ツォンガは今シーズンとても調子がいいです。フォアだったりサーブでどんどん前に出てきて、攻撃的なプレーをしてくるので、それに自分が対応できるのかという不安が今は少しあります。これから作戦を練っていきたいと思います。
◇WOWOW「全豪オープンテニス」放送予定
「第8日デイセッション 男子シングルス4回戦」23日午前8時55分～午後5時半、「第8日ナイトセッション 女子シングルス4回戦」23日午後5時半～深夜0時にWOWOWライブで生中継。
